有人问孔子禘祭的内容，孔子说不知道，又说懂禘祭的人治理天下如同把东西放在手掌上一样容易。孔子把禘祭看作治理国家的原则，认为懂其真义才能治好天下。

孔子回答子贡：乡里人都喜欢他，或都厌恶他，都不够；应是乡里好人都喜欢他、坏人都厌恶他。文中据此谈如何对待公论，指出“乡人皆好”未必真好，可能是老好人或收买人心；“乡人皆恶”也未必真恶，可能因特立独行或被冤枉。

子贡说，老师讲《诗》《书》《礼》《乐》等文献，能听得到；讲人性与天道，却听不到。孔子教育学生注重人道，对人性与天道存而不述，只示其端。

孔子批评三种表里不一的表现：狂妄却不正直，幼稚却不谨慎，看似诚恳却不守信用，并说不知有人为何会这样。

孔子以千里马作比，说人们称道马的不是力气而是马德，说明人品高于能力。文中举商纣王有才无德而亡国为例，又引《菜根谭》说明德是才的主人。

陈亢问伯鱼是否从孔子那里听到特别的教诲，伯鱼说只两次：孔子问他学《诗》没有，说不学《诗》就不会应对说话；又问他学《礼》没有，说不学《礼》就没法立足社会。

孔子说，若能长时间不改变父亲生前坚持的准则，就可算做到了孝。此章已见于《学而》篇，应为重出。

孔子这句话原意是说好德难在自觉和有恒，好色则是本能欲望、人之常情，并无借好德来禁欲的意思。据《史记·孔子世家》记载，孔子居卫时，卫灵公与夫人南子同车，让孔子的车跟随在后，一路招摇过市，孔子因此发出这般感叹。

曾子说，有才能却向没才能的人请教，知识多却向知识少的人请教，有学问像没学问，满腹知识像空虚无有，被冒犯也不计较，从前他的一位朋友就是这样做的。

孔子认为不记旧怨，怨恨自然就少。文中说做人应大度，冤冤相报没完没了；孔子周游列国时多次遭权贵暗害，却对政敌少有怨恨。文中还举齐桓公重用曾射伤自己的管仲、刘邦宽恕季布为例，说明宽恕能消除仇怨，但宽容也有限度，不能不讲原则。

子张问什么是明智，孔子答：暗中传播的谗言、切身遭到的诽谤，在你这儿都行不通，便可称明智且有远见。此章论明智，对执政者尤为重要，谗言诽谤能销骨铄金，挡得住才算明智。

孔子认为除上知与下愚两类人外，大多数人都能改变，变好或变坏。上知不必移，下愚不可移，其余人应改过迁善。进德修身先要认识不足，可自省或借助他人，再通过学习不断改进。

曾子病重时孟敬子前来探问，曾子以鸟死鸣哀、人死言善作比，说明君子应注重三方面：容貌庄重可免遭怠慢，面色端庄易使人信服，言辞声气得当可避免粗野错误，至于礼仪细节则由主管官吏负责。

子贡问孔子自己怎么样，孔子说他好比一件器具，子贡追问是什么器具，孔子答是宗庙里盛黍稷的瑚琏。瑚琏是古代大典时用的贵重华美玉制祭器，孔子以此比喻子贡才智出众、堪当重任。

孔子批评冉求替富有的季氏搜刮财富，说冉求不是自己的学生，让其他弟子大张旗鼓地攻击他。文中还讲到人情社会里人们常对亲近的人从轻发落，领导者易因私害公，并主张亲近的人犯错应比一般人处罚更严。

孔子说不在那个职位上就不谋划那方面的政务，这句话涉及名分问题，名分不正说话就不顺当，越位谋划有僭越之嫌，意在安分守己；维护社会稳定需要规则和秩序，这也是一个有用的管理学原则。

孔子说，按礼节侍奉君主，却被旁人看作讨好。这反映当时君臣关系已遭破坏，臣子多不尽礼，偶有人尽礼反被误解。周礼是一套典章制度与仪节，既有等级秩序，也保留原始民主性和人民性，孔子自述从周、述而不作，态度上维护这套体系。

孔子认为执政者需具备四项条件：凭才智得到职位，靠仁德守住，以庄重态度行使职权，再依礼法动员民众，缺一不可。

卫国公孙朝问子贡，孔子的学问从哪里来。子贡说周文王、周武王留下的东西还在人间，贤能的人记住其中大的部分，不贤能的人记住细枝末节，孔子随处可学，没有固定的老师。

孔子说，君子广泛学习文化典籍，并用礼来约束自己，这样就不至于离经叛道。此章内容与《雍也》篇第二十七章重复。