孔子认为除上知与下愚两类人外，大多数人都能改变，变好或变坏。上知不必移，下愚不可移，其余人应改过迁善。进德修身先要认识不足，可自省或借助他人，再通过学习不断改进。

孔子批评冉求替富有的季氏搜刮财富，说冉求不是自己的学生，让其他弟子大张旗鼓地攻击他。文中还讲到人情社会里人们常对亲近的人从轻发落，领导者易因私害公，并主张亲近的人犯错应比一般人处罚更严。

孔子说不在那个职位上就不谋划那方面的政务，这句话涉及名分问题，名分不正说话就不顺当，越位谋划有僭越之嫌，意在安分守己；维护社会稳定需要规则和秩序，这也是一个有用的管理学原则。

卫国公孙朝问子贡，孔子的学问从哪里来。子贡说周文王、周武王留下的东西还在人间，贤能的人记住其中大的部分，不贤能的人记住细枝末节，孔子随处可学，没有固定的老师。

孔子说，君子广泛学习文化典籍，并用礼来约束自己，这样就不至于离经叛道。此章内容与《雍也》篇第二十七章重复。

金荣在学堂赔不是后回家抱怨，母亲胡氏劝他别闹，说这念书地方来得不易，家里省了嚼用，还得了薛大爷帮衬。次日金荣仍去上学。贾璜之妻金氏来看寡嫂，听说学房之事后动怒，要往宁府找尤氏评理，胡氏劝阻不住。

孔子说门下受业且精通六艺的弟子有七十七人，并按德行、政事、言语、文学分类列举；文中还记孔子所敬重的人物，以及颜回好学、安贫，闵子骞孝行，仲弓父为贱人等事，并载子路好勇、治蒲及卫乱中结缨而死等经历。

太宰问子贡孔子是否圣人、为何多才多艺，子贡答是上天让他成为圣人又多才多艺。孔子听说后讲自己年少贫贱才学了这些技艺，君子不必多艺。文中还以范仲淹苦读成才、担当改革为例说磨难对追求仁道者的作用。

北静郡王水溶路遇宝玉，见他面若春花、谈吐有致，称其如宝似玉，又劝贾政莫过分钟溺，可让宝玉常到府上会聚名士以进学问，并赠圣上亲赐的鹡鸰香念珠一串。

孔子对弟子说，自己没有什么隐瞒不教的，所作所为都向弟子公开，这就是他孔丘的为人。弟子曾疑心老师有妙诀隐藏不授，而孔子的教育注重言传身教，把学习融入日常，让学生亲身去体验和感悟。

孔子回答子路：君子以义为上，有勇无义会作乱，小人有勇无义会为盗。文中强调勇须受义约束，义排在勇之前，礼与学也排在勇之前，只有受约束勇才不至于生乱。

孔子在陈国说想回去，因为家乡的学生志向远大却行为粗疏，文采可观但不懂节制。文中讲成才需经三个阶段：先树立远大志向，再付诸努力与学习，最后经过适当磨砺与剪裁，三者缺一不可。

子路让子羔做费地长官，孔子认为子羔学业未成，这是害人子弟。子路说有百姓有土地何必读书，孔子因此责备他利口强辩。

孔子到武城听到弦歌之声，笑着用割鸡焉用牛刀开玩笑。子游说君子学道爱人、百姓学道易使，孔子便说刚才的话是玩笑。

孔子说人的本性相近，后天的习染让人与人差距变大。后世《三字经》首句即源于此，体现孔子重视后天教育，也是其有教无类思想的哲学基础。

子路、曾皙、冉有、公西华四人陪同孔子坐着。孔子说：我比你们年龄都大，你们不要因为我在这里就不敢尽情说话。你们平时总爱说没有人了解自己的才能。

孔子告诉子路，仁、智、信、直、勇、刚六种品德若不好学，各有弊病。子路曾以南山竹子自辩，孔子以装羽装箭头反问，子路拜服入门。

子夏以百工成事比喻君子致道，强调力学是修养美德、践行大道的唯一途径。学习古人踏实精神，抵制浮躁，才能成就事业。

孔子说颜回不是能帮助自己的人，因为颜回对他的话没有不心悦诚服的。颜回聪敏，一听就能领会，只喜悦于心而不提问，孔子便不再发挥，其他弟子因此无法获益，孔子对此有些遗憾，同时也赞许颜回的好学深思。