邓析倡“两可之说”、造巧辩辞令，子产执政时他编成《竹刑》，郑国采用后屡次难住子产，子产遂逮捕并当众羞辱他，不久将其诛杀。文中认为子产用《竹刑》、屈服、诛杀邓析皆出于不得已。

晋文公伐卫前，公子锄以邻人调笑桑妇却不知妻亦被招的故事点醒主公，悟出伐人者亦遭伐之理，遂退兵免祸。

列御寇为伯昏瞀人表演射箭术。他拉满弓弦，并把装满水的杯子放在肘上，然后开始射箭，箭矢不断飞速射出，后箭正好连着前箭。在这个时候，列御寇全神贯注，就像木偶一样一动不动。

中山公子牟，是魏国一个贤能的公子。喜好同贤能的人交往，不关心国家事务，而是欣赏赵国人公孙龙。乐正子舆一伙人却为此嘲笑他。公子牟说：你为什么要嘲笑我欣赏公孙龙呢？

鲁国人公扈和赵国人齐婴患病同找扁鹊诊治。扁鹊治好他们的外感病后，又用麻醉药酒让他们昏迷三天，剖胸互换心脏。两人醒后各自回了对方的家，家人不识，争吵后经扁鹊说明缘由才平息。

孙叔敖临终告诫儿子不要接受楚王封赏的肥沃土地，而应请求贫瘠且地名不吉利的寝丘。儿子照做，孙叔敖后代因此长久保有这块封地。

周国有个姓尹的富人大力经营产业，他手下的役夫从早忙到晚都不得休息。有个老役夫，体力都已经消耗殆尽了，然而被使唤的却更加频繁了。

宋国阳里的华子中年时得了健忘症，早晨拿的东西到晚上就忘了，晚上给的东西到早晨就忘了；在路上忘记行走，在屋里忘记坐下；现在记不起从前，以后又记不得现在。

杨朱说：一百岁，是寿命的最高定限。能活到一百岁的，一千人中恐怕也挑不出一个。假使有一个人能活到一百岁，那么他处在幼年和衰老的时间，就几乎占据了人生的一半时间了。

列子拜壶丘子林为师，同伯昏瞀人为友以后，便在外城南面居住下来。跟列子交往的人非常多，每天都不可计数。

列子向壶丘子林学道，壶丘子林让他先懂得保持谦退再谈立身处世。列子问其道理，壶丘子林让他看自己的影子：身弯影曲，身直影直，影随身形而变。

孔子在吕梁山观览，看见瀑布飞流直下三十仞，流沫溅出三十里，即便是鼋鼍鱼鳖也不能游渡。他却看见一个汉子在那里漂游，孔子以为他是心中痛苦而想自杀的人，于是赶忙派弟子顺着水流去救他。

杨朱在宋国旅舍见店主两妾：美者自美反被轻贱，丑者自丑反受尊重。杨朱借此告诫学生，行贤而去掉自贤之心，才能受人爱戴。

有一个巫师从齐国来到郑国居住，名字叫季咸，能推算出人的生死存亡、祸福夭寿，并能预测出哪年、哪月、哪旬、哪日发生，无不准确如神。郑国人见到他，都躲开他走得远远的。

杨朱寄居孟氏家，孟氏追问求名何用，杨朱依次答为致富、显贵、死后荣耀、子孙后代。孟氏认为求名会贫贱，杨朱以管仲、田常及尧舜让位等例说明务实无名、求名无实。

杨朱与老子途中相约，老子批评他态度傲慢、难以教诲。杨朱请教后得知己过，惭愧受教。去沛地时旅舍众人对他恭敬礼让，返回时因他知过而改，旅客便不再拘束，甚至与他争抢坐席。

列子问关尹说：道德修养达到最高境界的人，潜行水中不会觉得窒息，踏入火中不会感到炽热，行走在万物上而不知道恐惧。请问他们依靠什么才能达到这种程度呢？

柔弱能胜刚强，刚强只能胜力量不如自己的人。积聚柔会变刚，积聚弱会变强，看他积聚什么便知祸福走向。用兵逞强会灭亡，树木高大易折断，柔弱是生路，坚强是死路。

形状不一定相同而智力相同，智力不一定相同而形状相同。圣人选取相同的智力，而忽视相同的形状。世人亲近相同的形状而疏远相同的智力。