王经年少家贫，官至二千石时母亲劝他知足，他不听。后任尚书助曹魏抗司马氏，被捕后向母亲辞别悔未听劝，母亲反说他忠孝两全，无所愧对。

边让拜见袁阆时举止失常，袁阆以尧请许由面无愧色作比，问他为何衣裳颠倒。边让答因袁阆的大德尚未完全显现，自己才如此。

石崇宴客时让家中美女劝酒，客人不喝光就杀劝酒的美女。王导酒量不好也勉强喝到大醉，王敦却坚持不喝，石崇连杀三个美女，王敦仍神色不变，还说杀的是自家人，与旁人无关。

支道林住在剡县东山时收到一对鹤，鹤翅长成想飞，他舍不得便剪短飞羽。鹤飞不起来，低头似懊丧。他说鹤有直冲云霄的资质，不肯做玩物，养到飞羽长成便放走了。

阮籍邻居家的女主人容貌美，在酒垆卖酒。阮籍和王戎常去她那里喝酒，阮籍醉了就睡在她身旁。她丈夫起初很怀疑，暗中察看，始终没发现他有别的意图。

阮氏一族都能喝酒，阮咸到族人聚会时不用普通杯子，改用大瓮盛酒围坐共饮；有群猪来喝，他们撇去上面被猪喝过的那层，又一起喝起来。

晋武帝登基时占卜得“一”，因疑帝位传代少而不悦，群臣失色。侍中裴楷引《老子》天得一而清、地得一而宁、侯王得一而正之说，武帝转喜，群臣叹服。

顾恺之吃甘蔗先从梢头吃起，有人问原因，他说这样可以逐步进入美妙境界。这体现先苦后甜、渐入佳境的生活态度。

郑玄家的婢女都读书。一次婢女做事不合他意，辩解时惹他发怒，被拽进泥里。另一婢女问她为何在泥中，她引《诗经》答因辩解碰上他发火。

王戎丧亲哀恸过度，裴楷吊唁后感叹过犹不及。从《世说新语》看魏晋名士如何评价孝道与情感节制。

桓温北伐途经金城，见自己从前任琅琊内史时种的柳树已有十围粗，感慨树木尚且如此，人更难承受时光变迁，攀枝落泪。

王羲之不到十岁时，王敦常让他在军帐中睡觉。一次王敦与钱凤密谋，忘了王羲之还在帐内。王羲之醒来听到后，抠喉呕吐弄脏脸和被褥装睡，王敦掀帐见状信他熟睡，王羲之因此保命。

王述晚熟，时人说他痴傻，王导因他是王承之子召为属官。聚会时众人争相赞美王导发言，末座的王述却说主公并非尧舜，不会每件事都对，王导因此很赞赏他。

王徽之与王献之兄弟同坐一室时房上起火，王徽之慌忙逃走，连木屐都来不及穿；王献之神色镇定，慢慢唤随从搀扶而出，一如平常。世人由此判断两人气魄心胸的高低。

康僧渊眼窝深、鼻梁高，王导常拿这开玩笑。他回应说鼻子是脸上的山，眼睛是脸上的潭，山不高不灵，潭不深不清。

嵇康对赵至说，他的瞳仁黑白分明，有白起的风度，只是稍小了些。赵至回答，一尺表尺能审定浑天仪度数，一寸竹管能测乐音高低，眼睛不一定要大，要看见识如何。

王澄、胡毋辅之等人把放荡不羁当豁达，有时赤身裸体。乐广笑说名教中自有令人快乐处，何必这样。

戴渊年轻时做游侠，不修品行，在江淮一带抢劫商旅。陆机携行李回洛阳时被他带人劫掠，陆机在船上劝他为何做强盗，戴渊流泪扔剑投靠，后做官至征西将军。

王导与朝中官员饮酒时，举起琉璃碗问周顗：这碗腹内空空，为何称宝器。周顗答：碗亮晶晶、晶莹清澈，所以是宝器。

王戎的女儿嫁给裴时曾借了几万钱，回娘家时王戎脸色难看，女儿赶紧还钱他才释然。