魏晋名士清谈辩论至忘食，孙盛与殷浩激辩终日，麈尾毛落满饭菜。殷浩戏言穿鼻，孙盛以破鼻牛反击，尽显东晋玄学争锋之妙趣。

东晋名士孙绰赋《遂初》筑室畎川，手植松树自喻知足，与邻居高世远展开松树能否为栋梁的玄妙对话，尽显魏晋名士风度与人生哲思。

客人问乐广“旨不至”何意，乐广不析文句，只用麈尾柄敲几问“至不”，客答“至”，又举麈尾问既至何以复离，客遂悟服。乐广言语简约而通达旨要。

庾敳评价和峤，说他森然如千丈松，虽多节分杈，却可用于建大厦，是栋梁之材。这是说和峤有个性、有小毛病，但不妨碍他成为栋梁之材。

竺法深常出入简文帝司马昱府上，刘惔问他和尚为何与达官贵人交往。他答在对方眼中是朱门，自己看来与蓬户无异。也有人说问话者是卞壸。

王戎评价山涛，说他像未经雕琢的玉和未冶炼的金，人们都钦佩他是宝贝，却不知该怎么称呼他的器量。

许允任吏部侍郎时多用同乡，魏明帝派人抓他，妻子劝他以理说服君主。许允辩称所举皆己所知，查验后各职称职，遂获释并得赐衣。

吴郡陈遗极为孝顺，母亲爱吃锅巴，他做主簿时总带布袋，每次煮饭都把锅巴收存起来带回家给母亲。后来孙恩兵马入侵，袁山松出兵征讨，陈遗来不及回家，就带着积攒的几斗锅巴随军。

曹操经过曹娥碑，见碑背题“黄绢幼妇，外孙齑臼”八字，问杨修是否理解，杨修说懂，曹操让他先别说，走了三十里才解出，两人答案相同。杨修解释：色丝为绝，少女为妙，女子为好，受辛为辞，合起来是绝妙好辞。

王徽之任骑兵参军却对马事一无所知，桓冲三问三答尽显名士风流。探秘《世说新语》中王子猷的散漫与机智。

褚裒升任记室参军后名声已显但官职低，少有人识。他乘商船东行投宿钱唐亭，因县令贵客到被亭吏赶到牛棚。沈充醉后隔远询问，得知是褚裒后大惊，忙递名帖、宰牛羊款待并鞭笞亭吏弥补。褚裒饮酒言谈神色自若。

阮籍以二斗美酒调侃刘昶，王戎共饮而公荣无杯，趣解魏晋名士交游与饮酒哲学。

王凝之的夫人谢道韫问弟弟谢遏为何不再长进，是一心在世俗事务上，还是天资有限。谢遏即谢玄，年轻时或沉迷琐事，姐姐对他期望很大。

周处年少凶强为患，杀虎斩蛟后幡然悔悟，寻二陆改过自新终成忠臣孝子，浪子回头金不换的经典故事。

正月初一朝贺时，晋元帝拉王导同坐御座，王导坚决推辞，元帝拉得更恳切。王导以太阳与万物同辉则臣下无从瞻仰作比，说明不能同坐。

阮浑长大后风度像父亲阮籍，也想学豁达放任。阮籍对他说，阮咸已经这样了，你不能再如此。

康僧渊在豫章城外几十里建住处，旁靠山峰，长河环绕，庭院有花林，堂前有流水。他闲居研释佛经，庾亮等人常来看望，他名气渐大，后因不堪名气生活而离开。

世人评价李膺，说他像挺拔松树下穿过的强风，其中李元礼即李膺，谡谡指疾风声。

当时的人评价王羲之，说他飘逸如浮云，矫捷如惊龙。这一评价套用了曹植《洛神赋》中“翩若惊鸿，婉若游龙”的句式。

桓温躺着说做不成大事会被文帝、景帝耻笑，随即坐起说既不能流芳后世，难道也不能遗臭万年。点评指出文帝、景帝曾废旧主立新君，为子孙篡位打下基础，桓温希望子孙也能篡位成功。