音乐在宗庙、家门、乡里演奏时，能使君臣、父子兄弟、长幼相处和谐恭敬。音乐审定一个主音即可确定其他和音，并列乐器整理节奏，合奏成文制，足以率领统一的道并处理各种变化。

辨别事物以名分为要，名分以礼义为要，礼义以学习圣王为要。圣王众多，应学后王周天子，因其礼制粲然可观，由近知远、由一知万，考察制度更易知晓圣王德性。

骄傲轻慢会招祸，恭敬谦虚能免兵祸；戈矛再利也不如恭敬谦虚有利。善言比布帛暖，伤人的话比矛戟刺得更深。地虽广却难踏足，途有拥挤危险，都因言语不当，所以不能不谨慎。

荀子把人为俗人、俗儒、雅儒、大儒四等。俗人重财利；俗儒效法先王却混杂谬说，言行同于世俗和墨子，靠标举先王谋衣食；雅儒法后王、尊礼义，知之为知之；大儒以浅近统贯博大，能类推应对变故。

人天生想吃好穿好、有车马和积蓄，却常感不足。俭约者省用节欲、留后备，浅薄者浪费致穷。先王仁义之道需君子方能明白，君子求荣誉在于存心先王仁义，为天下长远考虑。

人不能离群独居，群居若无名分就会相争致乱，国家随之穷困。君主是管理名分的枢纽，宫室、衣服、礼乐都设差等以分辨贵贱，百姓因此赞美君主、愿为其效力。

人想成为善，是因为自身缺少善，如贫求富、贱求贵。荀子由此说人性恶，善靠人为努力。文中还质疑：没有善未必就是恶。

荀子指出惠施、邓析不效法圣王、不肯定礼义，喜好怪异学说与奇怪言辞，善辩却不实用，劳多功少，不能作为治国纲纪。他们的言论虽有理由却足以迷惑愚昧群众。

能够做到总括国家的方案谋划，使人民言行一致，统一纲纪类别，而聚集天下豪杰，告诉他们什么是康庄大道，教他们什么是最顺畅的。

荀子谈修身：见人善行便存留自修，见不善便忧惧反省；善在己则坚定自爱，不善在己则视如灾害而厌恶。指出我过错的是老师，恰当肯定我的是朋友，阿谀奉承的是盗贼。

君子治理有礼义的国家，不治理违反礼义的国家。国家混乱时要除去混乱加以治理，人污浊时要除去污浊加以修养。治理要从道德修养做起，不是只用武力禁止混乱。

荀子认为学习须纯粹：诵读经典、思索、亲近良师、去除坏习惯，使眼耳口心不接触不正之物。极好礼义后，外力不能动摇，生死依礼义而行，称为有道德情操，能安定并应对际遇，才算成人。

学习最快的途径是慕悦良师，其次是尊崇礼法。只学杂识、读通《诗》《书》而不尊礼法，到老仍是浅陋读书人。学礼如同提裘领理顺皮毛，是追寻圣王仁义本源的必经之路。

这节讲葬礼：礼要严谨治理生死，君子敬始慎终，使终始都美善。天子至士人棺椁层数、衣被厚薄各有等级，用以尊敬死者。罪人丧礼从简，是最大耻辱。

荀子说不把不正当却难得的行为、明察的学说、流传的名声视为尊贵，只以合于礼义为尊贵。申徒狄投河、惠施邓析的奇说、盗跖的名声，都因不合礼义而不被君子看重。

荀子论心术重于形相：外貌虽恶，心术善则为君子；外貌虽善，心术恶则为小人。古圣贤不以外貌定吉凶，学者当重内修。

君子以绳墨自判，故能成为天下准则；以舟船接人，故能宽容并成就大事。君子贤能而容无能，明智而容愚昧，博学而容浅陋，纯粹而容混杂，此即兼容之法。

君子对待利益有所取舍，早早远离祸害，勇于践行礼义。无论贫富、安逸或劳累，都尊崇仁德、跟从理义，发怒喜乐不过度，以公义胜过私欲。

君主的问题不在不会说用贤，而在不肯真正用贤。嘴上说用贤、行为却退贤，贤人就不会来。灯火明亮才能照蝉捕蝉，君主德行光明，天下人自会归附。选举若不为选贤，贤能者也不会出来。