孔子谈对待两类话的态度：合乎礼法原则的话要听从，并按它改正错误；恭顺赞许的话听了高兴，但须分析鉴别。只听不改、只高兴不分析，孔子认为这种人他也没办法。

鲁定公问国君与臣子各应如何行事，孔子答以君使臣以礼、臣事君以忠。文中还举隋炀帝与杨素、李渊等事例，说明君臣以礼相待的重要。

孔子回答子路：君子以义为上，有勇无义会作乱，小人有勇无义会为盗。文中强调勇须受义约束，义排在勇之前，礼与学也排在勇之前，只有受约束勇才不至于生乱。

孔子认为治国者必须依礼而行、懂得谦让，能做到礼让，治国就没有困难。礼是人际关系的规范，让是互相尊重的表现，二者相通，能得人心而使国家大治。

孔子说见不到圣人和善人，能见到君子和有操守的人就可以了；他感叹当时有人无却装有、空虚装充实、穷困装富裕，这样的人难以保持操守，反映出春秋末期礼崩乐坏下他的失望。

孔子说臧文仲给蔡地大龟盖房，斗拱雕成山形、梁柱画水藻，这算聪明吗。臧文仲被称智者，孔子却认为不智。古时占卜用龟按周礼分藏，他擅用国君庙饰，违反礼制。

孔子感叹人间正道难行：正道符合大众利益，虽艰辛却越走越宽，旁门左道靠不正当手段谋私，路虽平坦却越走越窄。他一生推行大道却处处碰壁，转而教书育人，而当时礼崩乐坏、诸侯争利、商贾坑骗，大道难行。

孔子回答季康子：上位者不贪求财物，即使奖励偷窃也无人去干。东汉羊续任南阳太守时生活清苦，将下属送的鱼挂在房梁上风干，以此拒收礼物，当地吏治因此清明。廉洁指不取不应得的财物、为人光明磊落，是对从政者的基本要求。

孔子说，礼并不只是玉器丝帛，乐也并不只是钟鼓乐器。针对春秋时期权贵奢侈成风、礼乐流于形式而失去实质内容的现象，孔子发出了慨叹。

子路、曾皙、冉有、公西华四人陪同孔子坐着。孔子说：我比你们年龄都大，你们不要因为我在这里就不敢尽情说话。你们平时总爱说没有人了解自己的才能。

孔子说，喜好逞勇却厌恶贫困会生祸乱，对不仁者憎恶太过也会生祸乱。儒家因此主张以礼规范行为，认为适宜合度很重要。

子路落后遇一老人，老人说他四体不勤、五谷不分，随后留子路住宿杀鸡做饭，并叫两个儿子相见。子路告知孔子，孔子称其为隐士，让子路返回再见，老人已出门。子路认为不出仕不合义，长幼礼节与君臣道义都不可废。

尧告诫舜要执守中正，百姓困穷则天禄终止，舜也这样告诫禹。商汤祭天时称有罪不赦、罪责归己。周武王说虽有至亲不如仁人，百姓有罪归于己身。还讲到检验度量衡、恢复职官、复兴亡国、提拔人才，重视民众、粮食、丧礼、祭祀，以及宽厚、守信、勤敏、公正。

孔子回答子路问政，提出治理国家必须先正名分。名分不正则言语不顺，事情办不成，礼乐刑罚都会失当，百姓无所适从。君子定名分须说得明白、行得通，言行不可马虎。

孔子说，贫穷而没有怨恨很难，富贵而不骄矜却容易。人解决温饱后再追求礼乐文明不难，但长期生活在艰辛贫苦中，就很难保持平和心态。

颜渊去世，孔子哭得极悲痛，随行的人认为太过。孔子反问：不为这样的人悲痛还为谁悲痛。文中说孔子不压抑感情，认为至情至性与合乎礼仪并不矛盾。

兵器不吉祥，有道者不靠它解决问题，迫不得已才用，最好淡然处之。打了胜仗不可得意，把杀人当乐事的人不能得志于天下。用兵要以丧礼处理，杀人多应悲哀，胜仗也以丧礼对待死者。

孔子病重时，子路让学生充当家臣准备料理丧事，孔子病愈后得知，指责子路行诈，说自己无家臣却冒充有家臣，宁可死在学生手中，也不能违礼按大夫之礼安葬。

君子不用青红或黑红色布做镶边，红紫色不做家居便服；暑天葛布单衣要套在外面，不同颜色的衣配相应皮袍，居家皮袄右袖较短，睡被长为人身一倍半，用厚狐貉皮做坐垫，丧期后才可佩饰物，非礼服要裁剪，羔裘黑帽不用于吊丧，每月初一穿朝服朝贺。

卫灵公向孔子问排兵布阵，孔子说祭祀礼仪听说过，用兵打仗没学过，第二天便离开卫国。孔子借祭祀之事说明治国要以礼为主，反对战争，认为战争伤人损财，和平解决更好。