孔子说，没有祝鮀那样的口才，只有宋朝那样的美貌，在当今社会就难以免祸。这是对衰败世风的感叹：美色可能招祸，巧言者反而得势，孔子因此重视内在道德修养。

孔子说没见过能发现自身过错并在内心自我批评的人，文中指出面对错误若置之不理会越走越远，若能内心检讨并改正则可使事业转危为安；汉武帝晚年自责悔过、下《轮台罪己诏》即是例子，文中还列出两种错误心理：看不见自身缺点，或明知有错却找借口开脱。

孔子说见不到圣人和善人，能见到君子和有操守的人就可以了；他感叹当时有人无却装有、空虚装充实、穷困装富裕，这样的人难以保持操守，反映出春秋末期礼崩乐坏下他的失望。

孔子评价南容，说他在政治清明时不会被罢免，政治黑暗时也能免于刑罚，于是把兄长的女儿嫁给了他。南容善于处世，治世有作为，乱世能自保，这体现了孔子的择人标准。

子路在石门住了一夜，守门人问他从哪来，他说从孔子那里来，守门人便问是不是那位知道做不成还要做的人。孔子周游列国推行大道，屡次碰壁仍不停止奔走。

子张问怎样才能处处行得通，孔子答以言语忠实诚信、行为笃厚恭敬，做到则蛮貊之地也能行得通，做不到则本乡本土也难行，并让他把这几字时刻记在眼前、写在衣带上。

子路让子羔做费地长官，孔子认为子羔学业未成，这是害人子弟。子路说有百姓有土地何必读书，孔子因此责备他利口强辩。

孔子称赞子贱是君子，并指出好品德并非天生，而与后天环境有关。文中讲了子贱两件事：任单父时用掣肘之法让鲁君亲信回报，使国君准他全权治理；到任后弹琴作乐，靠众人之力使单父兴旺。

面对无理之徒如遇猛虎，应深避而非逞强；妄念内生时，当以探汤之心疾禁，莫纵染指之欲。

孔子到武城听到弦歌之声，笑着用割鸡焉用牛刀开玩笑。子游说君子学道爱人、百姓学道易使，孔子便说刚才的话是玩笑。

孔子在卫国击磬，挑草筐的人听出磬声有深意，认为无人知己就该作罢，并以水深水浅比喻处世要审时度势。孔子则为了理想，明知不可为也要奋斗。

孔子说，说话大言不惭，实行这些话就很难。孔子认为人要有自知之明，好品德体现在行动上，说大话应感到难堪。

孔子说微生高不算直爽：有人向他讨醋，他家里没有，却到邻居家讨来转送。孔子认为有就说有、没有就说没有才算直，绕弯子借来给人显得讨巧虚伪。文中还举了为面子硬喝酒、顶着专家头衔招摇等例子，说明不真实往往害人害己。

能够革除内心的私欲，就能够觉悟宇宙人生的真相；知道宇宙宇宙人生的真相，就能够对一切人、事、物保持真诚恭敬；能够对一切事物保持真诚恭敬，我们的心念就能够端正；我们的心念端正了，就能够修好己身；己身修好了，家自然就能够整治好；把家整治好了，就能够把国治理好；把国治理好了，国泰民安之后天下也就太平了。

鲁哀公问有若年成歉收、国用不足怎么办，有若主张实行十分抽一的税率。有若说明百姓用度足则国君足，百姓不足则国君不足，体现关心民众疾苦的思想。

孔子认为，即便有周公那样的才能，若骄傲又吝啬，其余方面便不值一提。文中以隋炀帝杨广因傲慢、后唐李存勖因吝啬而败亡为例，说明这两种弱点危害极大。

孔子回答季康子：上位者不贪求财物，即使奖励偷窃也无人去干。东汉羊续任南阳太守时生活清苦，将下属送的鱼挂在房梁上风干，以此拒收礼物，当地吏治因此清明。廉洁指不取不应得的财物、为人光明磊落，是对从政者的基本要求。

年轻人不怕不振奋，怕的是因动作快而冒失莽撞，所以要抑制急躁。老成的人不怕不持重，怕的是思虑过多而瞻前顾后，所以要多鼓励他果断。

子路认为管仲没为公子纠殉死是不仁。孔子说齐桓公多次召集诸侯盟会而不动用武力，都靠管仲出力，这就是他的仁德。