黄帝问岐伯五实五虚为何能预测生死，岐伯答两者都是死症，并说明五实为脉盛、皮热、腹胀、大小便不通、心烦意乱，五虚为脉细、皮寒、气短、泄泻、不欲食；五虚者能进粥浆、泄泻停止可愈，五实者能出汗、大小便通利可愈。

雷公问黄帝，针刺原理要先明白经脉循行起止、长短大小及与脏腑的相通关系。黄帝讲人由父母精气成形，出生后五谷化生气血贯通脉道，经脉还能决断死生、诊断百病、调和虚实、治疗疾病。

脏腑疾病按五行相克次序传变，如心病先心痛，一日传肺致咳，三日传肝致胁痛，五日传脾致便闭身重，再三日不愈则死，冬死半夜夏死中午。各脏均有类似传变与死期，次序相传者不可针刺，间脏相传者仍可针刺。

黄帝问风邪为何引发寒热、热中、寒中、疠风、偏枯等不同病症，岐伯答风邪留滞皮肤使腠理开合失常，并说明肥人瘦人病状差异、疠风成因及四季风邪对应五脏。

面色与目光反映五脏精气，赤白青黄黑各色以明润为佳，枯暗无华为真气外脱。五脏藏精于内，邪盛、声浊、二便失禁等各有所因。五府强健则愈，衰败则危。

面色变化出现在面部上下左右不同部位，须分别观察深浅逆顺。色浅病轻，用五谷汤液约十天可愈；色深病重，服药约二十一天恢复；色极深更重，用药酒约百天痊愈。面色枯槁消瘦者不可治，约百天死亡。病色向上为逆、向下为顺，男女左右逆顺各异，阴阳相反时应尽快权衡病情、果断施治。

脉气与四时相反，邪胜精气则脉有余，血气先耗则脉不足，正不胜邪、血气耗而邪气盛，发为关格。脉象随四时升降浮沉，春圆滑、夏盛大、秋平稳、冬沉伏，与四时阴阳不相应即为病态，可据脉象异常判断病在何脏及死生时间。

诊法包含十度，即脉、脏、肉、筋、腧各分左右。要兼取人迎脉与趺阳脉，并结合病人社会地位判断。阴阳须平衡互济，偏补一方会伤另一方。诊病需上下、左右、先后、好坏、有病无病都顾及，再参合五度，才能判断逆顺、确定病名。

五脏各有主司：心主血脉，肺主皮毛，肝主筋膜，脾主肌肉，肾主骨骼。久视、久卧、久坐、久立、久行五种过劳会分别伤血、伤气、伤肉、伤骨、伤筋。五脏脉象应四时：肝应春为弦，心应夏为钩，脾旺长夏为代，肺应秋为毛，肾应冬为石。

五脏病气按相生相克次序传变：受病于所生之脏，传于所克之脏，滞留于生己之脏，传至克己之脏则死，并列举肝心脾肺肾五例，又提出按一日一夜五阶段配五脏推测死亡时间。