【原文】

 

晏仲，陕西延安人，与兄伯同居，友爱敦笃。伯三十而卒，无嗣，妻亦继亡。仲痛悼之，每思生二子，则以一子为兄后。甫举一男，而仲妻又死。仲恐继室不恤其子，将购一妾。邻村有货婢者，仲往相之，略不称意，情绪无聊，被友人留酌，醺醉而归。途中遇故窗友梁生，握手殷殷，邀过其家。醉中忘其已死，从之而去。入其门，并非旧第，疑而问之。答云：“新移此耳。”入而谋酒，则家酿已竭，嘱仲坐待，挈瓶往沽。

 

仲出立门外以俟之，见一妇人控驴而过，有童子随之，年可八九岁，面目神色，绝类其兄。心恻然动，急委缀之。便问童子何姓，答言：“姓晏。”仲益惊，又问：“汝父何名？”答言：“不知。”言次，已至其门，妇人下驴入。仲执童子曰：“汝父在家否？”童诺而入。顷之，一媪出窥，真其嫂也。讶叔何来。仲大悲，随之而入，见庐落亦复整顿。因问：“兄何在？”曰：“责负未归。”问：“跨驴何人？”曰：“此汝兄妾甘氏，生两男矣。长阿大，赴市未返，汝所见者阿小。”坐久，酒渐解，始悟所见皆鬼。以兄弟情切，即亦不惧。嫂温酒治具，仲急欲见兄，促阿小觅之。良久，哭而归曰：“李家负欠不还，反与父闹。”仲闻之，与阿小奔而去。见有两人方捽兄地上，仲怒，奋拳直入，当者尽踣。急救兄起，敌已俱奔。追捉一人，捶楚无算，始起。执兄手，顿足哀泣，兄亦泣。既归，举家慰问，乃具酒食，兄弟相庆。

 

居无何，一少年入，年约十六七。伯呼阿大，令拜叔。仲挽之，哭向兄曰：“大哥地下有两男子，而坟墓不扫，弟又子少而鳏，奈何？”伯亦凄恻。嫂谓伯曰：“遣阿小从叔去，亦得。”阿小闻之，依叔肘下，眷恋不去。仲抚之，倍益酸辛，问：“汝乐从否？”答云：“乐从。”仲念鬼虽非人，慰情亦胜无也，因为解颜。伯曰：“从去，但勿娇惯，宜啖以血肉，驱向日中曝之，午过乃已。六七岁儿，历春及夏，骨肉更生，可以娶妻育子，但恐不寿耳。”言间，门外有少女窥听，意致温婉。仲疑为兄女，便以问兄，兄曰：“此名湘裙，吾妾妹也。孤而无归，寄养十年矣。”问：“已字否？”伯云：“尚未。近有媒议东村田家。”女在窗外小语曰：“我不嫁田家牧牛子。”仲颇有动于中，而未便明言。既而伯起，设榻于斋，止弟宿。

 

仲雅不欲留，而意恋湘裙，将设法以窥兄意，遂别兄就榻。时方初春，气候犹寒，斋中夙无烟火，森然起粟。对烛冷坐，思得小饮。俄而阿小推扉入，以杯羹斗酒置案上。仲喜极，问谁之为，答云：“湘姨。”酒将尽，又以灰覆盆火，掷床下。仲问：“爷娘寝乎？”曰：“睡已久矣。”“汝寝何所？”曰：“与湘姨共榻耳。”阿小俟叔眠，乃掩门去。仲念湘裙惠而解意，益爱慕之，又以其能抚阿小，欲得之心益坚。辗转床头，终夜不寝。早起，告兄曰：“弟孑然无偶，烦大哥留意也。”伯曰：“吾家非一瓢一担者，物色当自有人。地下即有佳丽，恐于弟无所利益。”仲曰：“古人亦有鬼妻，何害？”伯似会意，便言：“湘裙亦佳。但以巨针刺人迎，血出不止者，乃可为生人妻，何得草草？”仲曰：“得湘裙抚阿小，亦得。”伯但摇首，仲求之不已。嫂曰：“试捉湘裙强刺验之，不可乃已。”遂握针出。门外遇湘裙，急捉其腕，则血痕犹湿，盖闻伯言时，早自试之矣。嫂释手而笑，反告伯曰：“渠作有意乔才久矣，尚为之代虑耶？”妾闻之怒，趋近湘裙，以指刺眶而骂曰：“淫婢不羞！欲从阿叔奔去耶？我定不如其愿！”湘裙愧愤，哭欲觅死，举家腾沸。仲乃大惭，别兄嫂，率阿小而出。兄曰：“弟姑去，阿小勿使复来，恐损其生气也。”仲诺之。

 

既归，伪增其年，托言兄卖婢之遗腹子。众以其貌酷类，亦信为伯遗体。仲教之读，辄遣抱一卷就日中诵之。初以为苦，久而渐安。六月中，几案灼人，而儿戏且读，殊无少怨。儿甚惠，日尽半卷，夜与叔抵足，恒背诵之。仲甚慰。又以不忘湘裙，故不复作“燕楼”想矣。

 

一日，双媒来为阿小议婚，中馈无人，心甚躁急。忽甘嫂自外入曰：“阿叔勿怪，吾送湘裙至矣。缘婢子不识羞，我故挫辱之。叔如此表表，而不相从，更欲从何人者？”见湘裙立其后，心甚欢悦。肃嫂坐，具述有客在堂，乃趋出。少间复入，则甘氏已去。湘裙卸妆入厨下，刀砧盈耳矣。俄而肴胾罗列，烹饪得宜。客去，仲入，见湘裙凝妆坐室中，遂与交拜成礼。至晚，女仍欲与阿小共宿。仲曰：“我欲以阳气温之，不可离也。”因置女别室，惟晚间杯酒一往欢会而已。湘裙抚前子如己出，仲益贤之。

 

一夕，夫妻款洽，仲戏问：“阴世有佳人否？”女思良久，答言：“未见。惟邻女葳灵仙，群以为美，顾貌亦犹人，要善修饰耳。与妾往还最久，心中窃鄙其荡也。如欲见之，顷刻可致。但此等人，未可招惹。”仲急欲一见。女把笔似欲作书，既而掷管曰：“不可，不可！”强之再四，乃曰：“勿为所惑。”仲诺之。遂裂纸作数画若符，于门外焚之。少时，帘动钩鸣，吃吃作笑声。女起曳入，高髻云翘，殆类画图。扶坐床头，酌酒相叙间阔。初见仲，犹以红袖掩口，不甚纵谈，数盏后，嬉狎无忌，渐伸一足压仲衣。仲心迷乱，不知魂之所舍。目前惟碍湘裙，湘裙又故防之，顷刻不离于侧。葳灵仙忽起，搴帘而出，湘裙从之，仲亦从之。葳灵仙握仲，趋入他室。湘裙甚恨，而无可如何，愤然归室，听其所为而已。既而仲入，湘裙责之曰：“不听我言，后恐却之不得耳。”仲疑其妒，不乐而散。次夕，葳灵仙不召自来。湘裙甚厌见之，傲不为礼，仙竟与仲相将而去。如此数夕。女望其来，则诟辱之，而亦不能却也。月馀，仲病不起，始大悔，唤湘裙与共寝处，冀可避之。昼夜防稍懈，则人鬼已在阳台。湘裙操杖逐之，鬼忿与争，湘裙荏弱，手足皆为所伤。仲浸以沉困。湘裙泣曰：“吾何以见吾姊矣！”又数日，仲冥然遂死。

 

初见二隶执牒入，不觉从去。至途患无资斧，邀隶便道过兄所。兄见之，惊骇失色，问：“弟近何作？”仲曰：“无他，但有鬼病耳。”实告之。兄曰：“是矣。”乃出白金一裹，谓隶曰：“姑笑纳之。吾弟罪不应死，请释归，我使豚子从去，或无不谐。”便唤阿大陪隶饮，反身入家，遍告以故，乃令甘氏隔壁唤葳灵仙。俄至，见仲欲遁。伯揪返骂曰：“淫婢！生为荡妇，死为贱鬼，不齿群众久矣，又祟吾弟耶！”立批之，云鬓蓬飞，妖容顿减。久之，一妪来，伏地哀恳。伯又责妪纵女宣淫，诃詈移时，始令与女俱去。伯乃送仲出，飘忽间已抵家门，直抵卧室，豁然若寤，始知适间之已死也。伯责湘裙曰：“我与若姊，谓汝贤能，故使从吾弟，反欲促吾弟死耶！设非名分之嫌，便当挞楚！”湘裙惭惧啜泣，望伯伏谢。伯顾阿小喜曰：“儿居然生人矣！”湘裙欲出作黍，伯辞曰：“弟事未办，我不遑暇。”阿小年十三，渐知恋父，见父出，零涕从之。父曰：“从叔最乐，我行复来耳。”转身遂逝，自此不复通闻问矣。

 

后阿小娶妇，生一子，亦年三十而卒。仲抚其孤，如侄生时。仲年八十，其子二十馀矣，乃析之。湘裙无所出，一日，谓仲曰：“我先驱狐狸于地下可乎？”盛妆上床而殁。仲亦不哀，半年亦殁。

 

异史氏曰：天下之友爱如仲，几人哉！宜其不死而益之以年也。阳绝阴嗣，此皆不忍死兄之诚心所格，在人无此理，在天宁有此数乎？地下生子，愿承前业者，想亦不少，恐承绝产之贤兄贤弟，不肯收恤耳！

 

【翻译】

 

晏仲是陕西延安人，和兄长晏伯住在一起，兄弟二人友爱和睦。晏伯三十岁时去世，没有留下后代，妻子也随后死去了。晏仲伤心地怀念兄嫂，常常想能生两个儿子的话，就让一个作为兄长的后代。但他刚生下一个儿子，妻子却又死了。晏仲担心继室不能照顾好这个儿子，便想再买一个妾。邻村有人卖使女，晏仲前往相看，但不是很满意，心里觉得很无聊，恰好又被朋友留住喝酒，喝得醉醺醺地回家了。途中遇到原来的同窗好友梁生，两人热情地握手，梁生邀请晏仲到他家做客。晏仲还在醉中，忘记梁生已经去世，就跟着他去了。一进梁生家的门，晏仲就发现这不是他原来的家，便疑惑地问他。梁生回答道：“新搬到这儿来的。”进屋后，梁生就找酒，但家中酿的酒已经喝完了，便嘱咐晏仲坐着等会儿，自己拿着瓶子去打酒。

 

晏仲走出来，站在门外等候，只见一位妇人骑着驴打他面前经过，后面跟着个小孩，小孩大约八九岁，面貌神情极像他的哥哥。晏仲心中怦然一动，急忙跟在他们后面。问小孩姓什么，小孩答道：“姓晏。”晏仲更加惊奇，又问：“你父亲叫什么名字？”小孩答道：“不知道。”说着话的工夫，已经来到了小孩家门前，妇人下了驴走进门。晏仲拉着小孩的手问道：“你父亲在家吗？”小孩答应着就进了家门。过了一会儿，一个妇人出来探看，晏仲一看，正是他的嫂子。她也惊讶地问叔叔怎么会到这里来。晏仲非常悲痛，跟着嫂子进了屋，只见院落收拾得相当整齐。于是问道：“哥哥在什么地方？”嫂子回答说：“出去收债还没回来。”又问：“骑驴的妇人是什么人？”嫂子答道：“是你哥哥的妾甘氏，已经生了两个男孩。大的叫阿大，去集市上还没有回来，你见到这个是阿小。”晏仲坐了好一会儿，酒也慢慢地醒了，这才明白过来，自己见到的原来都是鬼。不过因为兄弟感情深厚，心中倒也不害怕。嫂子温上酒，摆好餐具，晏仲急于见到哥哥，便催促阿小去找。过了好久，阿小哭着跑回来说：“李家欠债不还，反而和爸爸闹将起来。”晏仲一听，便和阿小飞奔前去。只见有两个人正把哥哥推倒在地，晏仲大怒，握着拳头直扑上前，来阻挡的人都被他打翻在地。晏仲急忙救起哥哥，那些坏人都已跑了。他追上去捉住一个，痛打了一顿才罢手。晏仲拉住哥哥的手，跺着脚伤心地哭泣，哥哥也流下了眼泪。他们回到家里，全家都上前慰问，于是准备好酒食，兄弟饮酒相庆。

 

过了不一会儿，一个年轻人走进来，大约十六七岁的样子。晏伯叫他阿大，让他拜见叔叔。晏仲扶起阿大，哭着对哥哥说：“大哥在地下有两个男孩，但地上的坟墓却无人打扫；弟弟的孩子还小，而且我现在还是一个人，怎么办呢？”晏伯听了，也觉得凄凉。嫂子对晏伯说：“让阿小跟叔叔去吧，也算是个办法。”阿小听了，便依附在叔叔的肘下，一副恋恋不舍的样子。晏仲抚摸着阿小，心中更加觉得辛酸，问道：“你愿意跟我去吗？”阿小答道：“愿意去。”晏仲想虽然阿小是鬼不是人，毕竟是哥哥的儿子，有总比没有好，想到这里，也就开心起来。晏伯说：“可以跟着去，但是不可娇惯，要吃些血肉的食物，而且让他在中午太阳下曝晒，过了中午才可以停止。他现在六七岁，经过春天和夏天，骨肉可以重新长出来，日后也可以娶妻生子，只怕不会长寿。”他们正说着话，门外有个少女在偷听，看上去文静温柔。晏仲疑心是哥哥的女儿，便向哥哥打听，哥哥说：“这个女孩叫湘裙，是我妾的妹妹。单身一人，无家可归，寄养在这里十年了。”晏仲问：“已经订亲了吗？”哥哥答道：“还没有。最近跟媒人商量嫁给东村的田家。”那女孩在窗外小声地说：“我才不嫁给田家的放牛娃呢。”晏仲听了，很有点儿动心，但不便开口明说。过了一会儿，晏伯起身，在书房中安好床铺，留弟弟过夜。

 

晏仲并不愿意留下来，但心中恋着湘裙，打算设法窥探一下哥哥的意思，便向哥哥告辞上床睡觉。这时正值初春时节，天气还比较寒冷，书斋中从来没有生过火，晏仲觉得阴森森的，身上直起粟米似的颗粒。他只好对着烛火冷清地坐着，想着能喝点儿酒就好了。一小会儿工夫，阿小推开门进来，把杯羹斗酒放在桌上。晏仲高兴极了，问谁给准备的，阿小答道：“是湘姨。”酒快喝完时，阿小又将炭灰盖在火盆上，放到床底下。晏仲问他：“你爸妈睡了吗？”阿小说：“已经睡了很久了。”“那么你睡在哪里呢？”阿小答道：“我和湘姨睡在一起。”阿小等叔叔上床后，才关上门离去。晏仲想，湘裙不仅贤惠，而且善解人意，心中更加爱慕她；又觉得她还能照顾阿小，便更加坚定了娶她的想法。他在床上翻来覆去，一整夜也没有睡着。第二天早上起来，晏仲对哥哥说：“小弟孤身一人，没有配偶，欲请大哥替我留意。”晏伯说：“我家不是穷苦人家，想要物色当然能找着合适的。不过就算地下有漂亮的女子，只怕会对弟弟有所不利。”晏仲说：“古代人也有鬼妻，有什么不好的呢？”晏伯好像明白了弟弟的意思，便说道：“湘裙也是个好姑娘，只要用一根大针刺她的人迎穴，如果出血不止，就可以做活人的妻子，怎么能草率行事呢？”晏仲又说：“如果能娶湘裙照顾阿小，也是挺好的。”晏伯只是摇头，晏仲不住地请求。嫂子说：“试着把湘裙抓来，强行用针刺，试验一下，如果不行也就断了念头吧。”说完，握着针出了门。门外正好遇上湘裙，急忙捉住她的手腕，只见手上的血痕还是湿的，原来，湘裙听到晏伯的话以后，自己早就试过了。嫂子放开湘裙的手，笑着回来告诉晏伯说：“原来这鬼丫头早就有这份心意了，我们还替她担心什么？”晏伯的妾甘氏听说后很愤怒，赶到湘裙面前，用手指着她的眼眶骂道：“不要脸的丫头，真是不害羞！想跟阿叔私奔吗？我一定不会让你如愿的！”湘裙听了，又羞愧又气愤，哭着就要寻死，闹得全家都沸腾起来。晏仲也觉得很不好意思，便向兄嫂告别，带着阿小出了门。哥哥说：“弟弟，你先回家去，阿小不要让他再回来，恐怕会伤了他的元气。”晏仲答应了。

 

晏仲回到家，把阿小的年龄加了些，假称说他是哥哥卖掉的丫环生下的遗腹子。邻居们见阿小的相貌酷似晏伯，也都相信他是晏伯的遗腹子。晏仲教阿小读书，让他抱着一卷书在太阳下诵读。起初阿小觉得很辛苦，久而久之，也就觉得习惯了。六月的暑天里，桌子热得烫人，而阿小一边玩一边读书，倒是没有一点儿怨言。阿小非常聪明，白天里能读完半卷书，晚上和叔叔抵足而卧，常常能背诵出来。晏仲心里感到很安慰。又因为忘不掉湘裙，所以他也不再想娶妾的事了。

 

一天，两个媒人来为阿小商议娶妻的事情，但晏仲家却没有女子主持家务，因此心中焦躁不安。忽然，她的小嫂甘氏从外面走进来说：“阿叔不要怪我，我把湘裙给送来了。当初因为这丫头不知羞耻，我才故意地羞辱她一番。阿叔如此的仪表堂堂，她不嫁给你，还想嫁给什么样的人呢？”晏仲见湘裙站在小嫂身后，心中非常高兴。他恭请小嫂坐下，说明还有客人在堂上，然后急忙走了出去。等他过了一会儿再进来时，小嫂甘氏已经走了。湘裙卸了妆下了厨房，只听见一阵阵刀板声。很快，桌上就摆满了菜肴，烹饪的水平很是不错。客人走了以后，晏仲回到屋里，只见湘裙又梳妆打扮坐在那里，于是两人交拜成礼。到了晚上，湘裙还是想和阿小一起睡觉。晏仲说：“我想用阳气来温暖他，他还不能离开我。”说完，就把湘裙安置在别的屋里，只是晚上吃饭时与湘裙喝酒欢会而已。湘裙像对待自己的孩子一样抚养晏仲前妻生的孩子，晏仲越发觉得她贤惠。

 

一天晚上，晏仲夫妻亲热的时候，晏仲开玩笑地问：“阴间有美人吗？”湘裙想了很久，回答道：“我没有见过。只是邻家女子葳灵仙，大家都认为她很美，看她的容貌和常人也差不多，主要是善于打扮自己而已。她和我交往的时间最长，但我心中暗自看不起她的淫荡。你如果想见她，马上就可以把她叫来。但她这样的人，最好不要招惹。”晏仲急于见葳灵仙一面。湘裙提起笔好像要写信，但还是扔下笔说：“不行，不行！”晏仲再三强求，湘裙只好说：“你可不要被她迷惑了。”晏仲答应了。湘裙于是撕开纸，作了几张像符一样的画，拿到门外烧了。只一会儿工夫，门帘响动，传来一阵“吃吃”的笑声。湘裙起身拉进一个人来，只见她梳着高高的发髻，像是画中的美人。湘裙扶着她坐在床头，一边饮酒，一边谈论别后的情况。开始时，葳灵仙见到晏仲，还用红袖子掩着嘴巴，话说得不是很多；喝了几杯酒以后，她也就无所顾忌地嬉笑起来，渐渐地伸出一只脚踩住晏仲的衣服。晏仲意乱情迷，魂都不知飞到哪里去了。只是碍于湘裙在眼前，而且湘裙又有意提防着他，一刻也不离开他的身边。葳灵仙忽然站起身来，掀开帘子走了出去，湘裙跟了出去，晏仲也跟在她的后面。葳灵仙一下子握住晏仲的手，快速跑到另一间屋子里。湘裙虽然很气愤，但也无可奈何，只得愤愤地回到自己的屋中，听任他们胡为了。过了一会儿，晏仲走进来，湘裙责备他道：“你不听我的话，只怕以后你想摆脱她也不可能了。”晏仲疑心湘裙嫉妒，两人不欢而散。第二天晚上，葳灵仙不等召唤就自己来了。湘裙很厌恶见到她，不礼貌地对待她，葳灵仙竟然和晏仲一起出去。这样过了几个晚上。湘裙一见到葳灵仙来，就辱骂她，但是也不能阻止她来。过了一个多月，晏仲一病不起，这才深深地懊悔，叫来湘裙和他住在一起，希望这样就能避开葳灵仙了。虽然昼夜提防，但稍一松懈，葳灵仙又与晏仲纠缠在一起欢会。湘裙拿起棍子赶葳灵仙，她却忿忿地和湘裙争斗起来，湘裙身体弱小，手脚都被她打伤了。晏仲的病渐渐沉重起来，湘裙哭着说：“我怎么去见我的姐姐呀！”又过了几天，晏仲昏沉沉地死去了。

 

开始，只见两个差役拿着文书进来，晏仲不知不觉地跟着他们走了。走到半路，晏仲担心没有路费，便邀请差役顺路到他哥哥家。哥哥一见晏仲，不由地大惊失色，问道：“弟弟近来做了什么事了？”晏仲说：“没有别的，只是染上鬼病罢了。”便把实情告诉了哥哥。晏伯说：“我知道了。”说着，拿出一包白银，对差役说：“且请笑纳。我弟弟罪不至死，请求放他回去，我叫犬子跟着去，不会有什么不妥的。”说完，叫来阿大陪差役饮酒，自己转身进了里屋，把情况告诉了家人，然后让甘氏到隔壁去把葳灵仙叫来。不一会儿，葳灵仙来了，一见晏仲就想逃走。晏伯一把将她揪回来，骂道：“你这个淫贱的女人！活着的时候是个荡妇，死了变成贱鬼，被众人看不起已经很长时间了，竟敢又去祸害我弟弟！”说完，就打她，直打得葳灵仙头发蓬散，容颜顿改。过了好久，来了一个老妇人，趴在地上苦苦恳求。晏伯又斥责老妇人放纵女儿淫荡，痛骂了好一阵子，才让她带着女儿离开。晏伯于是送晏仲出门，飘然之间已经到了家门，径直抵达卧室，晏仲一下子醒了过来，才知道刚才自己已经死了。晏伯责怪湘裙说：“我和你姐姐，觉得你贤惠能干，才让你跟从我弟弟，没想到你反而想催我弟弟早死！假如不是有名分之嫌，真该打你一顿！”湘裙又羞又怕，低声地哭泣，向晏伯下跪谢罪。晏伯转身看到阿小，高兴地说：“我儿居然已经成为活人了！”湘裙要出去做饭，晏伯推辞说：“弟弟的事情还没有办妥，我没时间多呆了。”阿小已经十三岁了，渐渐知道留恋父亲，见父亲出来，流着眼泪跟在后面。晏伯说：“跟着叔叔最开心了，我走了以后还会再来的。”说完，一转身就不见了，从此以后再也没有消息往来。

 

后来，阿小娶了媳妇，生了一个儿子，也活到三十岁时死了。晏仲抚养他的孤儿，就像侄子生前一样。晏仲八十岁时，阿小的儿子也二十多岁了，晏仲就把家产分了，让他单过。湘裙没有生孩子，一天，她对晏仲说：“我先到地下去为你驱赶狐狸，可以吗？”说完，她换了盛装，上床死去了。晏仲也不悲伤，过了半年也死去了。

 

异史氏说：天下像晏仲这样对兄长如此友爱的，有几个人啊！难怪他命不该死反而增添了阳寿。人世间没有后代，在阴间却给续上了，这都是由于他爱兄长的诚心感动了上天。在人世间没有这个道理，在天上难道就有这个命数吗？在地下生的儿子，愿意继承前代家业的，想来也为数不少，只怕那些继承了没有后代之人产业的好兄弟，不肯收养抚恤这些孤儿吧！

 

【点评】

 

本篇是从子嗣角度歌颂兄弟之间的友爱的。小说写晏伯三十而卒，无嗣。晏仲“每思生二子，则以一子为兄后”，没想到刚生了一个男孩，妻子死掉。在阴冥中知道晏伯有两个孩子后，晏仲便将其中的阿小带到人间抚养，后来“阿小娶妇，生一子，亦年三十而卒。仲抚其孤，如侄生时”。子嗣问题在中国的宗法社会中是一个重大的问题，表面上看，是所谓香火，“坟墓不扫”，而实际上牵扯到财产的继承和再分配的问题。晏伯没有子嗣，家产理所应当的将会由晏仲独享。晏仲主动积极为哥哥立嗣，意味着将来财产需要重新分配，这在封建社会中是十分难得的举动。所以蒲松龄在“异史氏曰”中说：“地下生子，愿承前业者，想亦不少，恐承绝产之贤兄贤弟，不肯收恤耳！”

 

在歌颂晏仲、晏伯兄弟友爱的过程中，小说穿插了湘裙和晏仲颇为动人的婚恋。不仅赞美了湘裙的善良多情，主动争取自己婚姻的勇敢，也批评了她盲目顺从晏仲，为晏仲招妓，引狼入室的愚蠢。养鬼子，娶鬼妻，本是十分荒诞之事，但蒲松龄利用丰富的想象，编造说只要鬼子“啖以血肉，驱向日中曝之，午过乃已。六七岁儿，历春及夏，骨肉更生，可以娶妻育子”。而所娶鬼妻只要符合一下条件“但以巨针刺人迎，血出不止者，乃可为生人妻”。可谓鬼话连篇，但说的有鼻子有眼，极富生活气息，令人信以为真，展现了极高的编说故事的本领。