【原文及注释】
汉丞秦[丞:通“承”。],群臣上书皆曰昧死言[昧死:冒死。犹言冒昧而犯死罪。古时臣下上书帝王习用此语,表示敬畏之意。]。王莽盗位慕古[王莽:字巨君,新都哀侯王曼次子、西汉孝元皇后王政君之侄、王永之弟。中国历史上新朝的建立者,即新始祖,也称建兴帝或新帝,公元8年—公元23年在位。],去昧死曰稽首[稽首:古时一种跪拜礼,叩头至地,上书时用此语表示恭敬。],光武因而不改。
【翻译】
汉代继承秦代的制度,群臣向皇帝承上奏章要称“昧死言”。王莽窃取王位后仰慕古人的做法,便去掉“昧死”,改称“稽首”。东汉光武帝沿用而没有更改。