汉宣帝刘询是武帝曾孙，出生数月即因巫蛊案入狱，丙吉派人乳养并护其活命。武帝遗诏交掖庭抚养，张贺供其读书、娶许广汉之女。他好学交友，熟悉民间与吏治得失。昭帝崩后无嗣，霍光先立刘贺又废之，七月奏请立十八岁的刘病已为帝。

卫青是郑季与平阳侯家女仆卫媪私通所生，随母姓卫，幼年牧羊，后做平阳公主骑奴。姐姐卫子夫得武帝宠幸后，卫青受牵连险遭大长公主杀害，获救后被任命为建章监。元光六年起他多次率军出击匈奴，因龙城斩获受封关内侯，元朔二年收复黄河以南地，封长平侯。

刘邦追击项羽，在固陵因韩信、彭越未会合而战败。张良建议封地给二人，刘邦照办后，韩信、彭越率军前来。几路大军围项羽于垓下，项羽突围后在乌江自尽，楚地平定，仅鲁县不降，刘邦以项羽头颅示鲁人，鲁县投降。

陈胜、吴广都是今河南周口人，秦二世元年被征戍边，途中遇雨误期，按律当斩。二人商议起事，借扶苏、项燕名义号召，又用鱼腹丹书、狐鸣制造舆论。军官醉酒鞭打吴广，二人夺剑杀官，号召戍卒起义，自称将军、都尉，号大楚。

汉武帝是景帝中子，四岁封胶东王，七岁为太子，十六岁即位。建元年间举贤良、赦天下、行三铢钱，后罢三铢行半两，置《五经》博士，并征鲁申公议明堂。

毛公把《卫风·淇奥》中的绿竹拆成王刍和萹竹两种草，韩诗、郭璞也有类似说法，作者认为这些是北方人没见过竹子的外行话。文中举《汉书》淇园之竹做楗、寇恂伐竹造箭及《卫风》钓于淇的诗句，说明绿竹即竹子，并注青青为叶盛的样子。

霍光是霍去病同父异母的弟弟，十余岁被带到长安做郎官，后任奉车都尉等职，侍奉武帝二十余年无差错。武帝赐周公负成王图，嘱其辅佐幼子，遗诏任大司马大将军，与金日磾等辅佐八岁的昭帝，朝政全由霍光主持。

从楚汉决战到刘邦称帝，解析《汉书·高帝纪》中汉王如何智用韩信、彭越，最终平定天下建立汉朝。

原文：“牧人以德者集，绳人以刑者散。”牧：管。古代封建统治者对民众的管理称作“牧”。例句有：“失牧民乏术。”（《汉书·元帝纪》）意为缺少管理民众的方法和手段。

《尚书·洪范》八政以食、货为先，食指粮食生产，货指布帛和五金龟贝制成的货币。货币用于市场交易、互通有无。文中还述及农具制作、集市贸易、九州贡赋及士农工商分工。

李广是陇西成纪人，家传善射，文帝时从军抗匈奴，景帝时随周亚夫平吴楚，后历任边郡太守。匈奴入侵上郡，他率百骑遇数千匈奴骑兵，令下马解鞍迷惑对方，射杀白马将，匈奴夜半撤走。

汉文帝刘恒被迎立为帝的惊险过程：代王从怀疑到登基，宋昌力排众议，群臣三请即位，开启文景之治序幕。

《易经》《左传》《尚书》记载上古设官与教化情况，伏羲以龙、神农以火、黄帝以云、少昊以鸟命名官师。尧舜时命羲和四子定季节、四岳举贤、十二州牧施教，舜任禹为司空等职。周代设六卿、三公、三少，秦改皇帝并定百官，汉沿秦制而增减，王莽改官名致乱。

原文：“同声相应，同气相感。”“声”在这里是指语言，并非声音。例句有：“界上亭长寄声谢我。”（《汉书·赵广汉传》）“应”是随着、响应，并非应该、答应。

“货贿公行”指公开行贿受贿、毫不隐藏，文中解释货、贿、公行、昧各词含义，并引《后汉书》《左传》等例句说明。行贿送礼成惯例，国家就陷入昏暗愚昧。文中还提到送礼政治演变为打点，打点是伪装的行贿。

京房和汉元帝议论周幽王、厉王之事，多至十问十答。《汉书》记载的君臣问答，没有这般详尽细致的。汉朝法律，泄漏禁省对话是大罪，比如夏侯胜出宫，传扬皇帝的话，汉宣帝责问他，故而不敢再说，旁人也无从知晓。

古籍天文志记载星官共七百八十三座，分属四官与中官，对应地上州国、官员与器物。五星有岁星、荧惑、太白、辰星、镇星，另有彗星、日月食、晕虹、雷电等天象，天象与地上政事相互呼应。中宫天极星中最亮者为泰一天帝之廷，旁有三公，后有四星为后妃，环护十二星为藩臣。

汉景帝刘启即位后的治国举措：颁布仁政、平定七国之乱、与匈奴和亲，奠定文景之治的盛世基础。

王莽字巨君，是孝元皇后的侄子，父亲早逝未封侯，家境较贫寒。他谦恭俭朴，勤学《周礼》《易经》，侍奉母亲寡嫂、养育侄儿，结交士人。伯父王凤病重时他亲自尝药、衣不解带，王凤临终将他托付太后和成帝，成帝任他为黄门侍郎，后升射声校尉。

高皇帝八个儿子中，刘肥封齐王，有七十余城。惠帝二年入朝，家宴上惠帝让兄长坐上位，吕后怒，命人献鸩酒，惠帝端杯时被太后打翻。刘肥献城阳郡给鲁元公主才脱险。