子张向孔子请教求取官职俸禄的方法，孔子答以多听多看、对有疑问的地方先搁置，谨慎说做有把握的部分，这样言语少过失、行动少懊悔，官禄自然在其中。

子张问今后十代礼制能否预知，孔子以殷承夏礼、周承殷礼的增减为例作答。孔子认为各朝政策虽有损益，核心内容不变，据此可预断后世。

子张问仁，孔子详解恭、宽、信、敏、惠五德。学习行仁五要，提升道德修养，赢得尊重与信任。

孔子评价四位学生：高柴愚笨，曾参迟钝，子张偏激，子路鲁莽。他们各有偏颇、不合中行，孔子认为须加纠正，这体现了中庸思想。

子张问什么是明智，孔子答：暗中传播的谗言、切身遭到的诽谤，在你这儿都行不通，便可称明智且有远见。此章论明智，对执政者尤为重要，谗言诽谤能销骨铄金，挡得住才算明智。

子张问孔子怎样提高品德、辨别是非。孔子答以忠信、徙义来崇德，并指出对同一人既盼其生又盼其死便是迷惑。后文举例说明感情用事会使人评价他人时产生偏见。

子张问怎样才能处处行得通，孔子答以言语忠实诚信、行为笃厚恭敬，做到则蛮貊之地也能行得通，做不到则本乡本土也难行，并让他把这几字时刻记在眼前、写在衣带上。

子夏的学生向子张问交友，子张引孔子“尊贤容众、嘉善矜不能”之说，主张宽容待人、多从自身找原因。文中对比子夏“可者与之，不可者拒之”的交友态度，认为子张之说更实用。

孔子回答子张，区分“闻”与“达”：闻是表面行仁而行动相反、以仁人自居，只是虚有其名；达是本质正直、喜爱道义、体察人言、观察脸色、常想谦让。文中又举汉代许武分家产让弟弟得孝廉之名、后又分产给自己扬名之事，说明沽名钓誉。

子张问善人的行事方式，孔子说，不踩着前人的足迹走，学问修养也到不了精深地步。孔子认为要跟着圣人脚步走，把圣贤之道落实在日常。

子张问道：楚国的令尹子文几次担任令尹的职务，没有显出高兴的样子；几次被罢免，也没有怨恨的神色。他当令尹时的政事，一定交代给下届接位的人。这个人怎么样？

子张问怎样治理政事，孔子回答：居于官位不懈怠，执行君令要忠实。此章谈从政为官要忠诚勤谨，居官始终如一不懒散懈怠，执行君令时以忠信竭心尽力。

子张向孔子问道：“怎样才可以治理政事呢？”孔子说：“推崇五种美德，摒弃四种恶政，这样就可以治理政事了。”子张说：什么是五种美德？

子张谈士人立身的大节：见危肯献出生命，有所得先想是否合义，祭祀想到恭敬，服丧想到悲痛。四点不限于读书人，凡求仁之人都应照做。

子张论道德修养，批判执德不弘、信道不笃的弊病，强调弘扬德行、坚定信仰，成为不可替代的君子。

盲人乐师师冕来见孔子，走到台阶和坐席边时，孔子都出声提示，众人坐下后又告诉他各人所在位置。师冕离开后，子张问这是否是与盲人乐师交谈的方式，孔子说是，这本来就是帮助盲人乐师的方式。

子张问《尚书》中殷高宗守丧三年不谈政事是什么意思。孔子说古人皆如此，国君死后官员各司其职，听命于冢宰三年。

曾子说子张外表堂皇，难以和他一同达到仁。历代注家对此有两种理解：王肃、江熙等认为这是赞美子张仁德高远、无人能比；郑玄、范宁、朱熹等则认为这是批评子张注重外表而内在修养浅薄。结合孔子说子张“过”及子游说其“未仁”，批评之说更近曾子本意。

子游与子张同为孔子弟子，关系不错，子游评价子张才能出众、难能可贵，但未达到仁的境界，批评多于夸赞。文中由此说到人多喜听赞美不喜批评，需有敢于指出缺点的诤友。

子张向满苟得问道：为什么不去修养德行呢？没有德行就不能取得别人的信赖，不能取得别人的信赖就不会得到任用，不能得到任用就不会得到利益。