有人因贪生怕死可被杀戮胁迫，有人因贪图私利可被不利胁迫。君子不受喜好诱惑、不受邪恶威胁，恬淡无为，远离巧智伪诈。处事不谋求获取，过失在自负，罪过在随风而变。

人受厌恶之物胁迫会丢掉应喜好的，受喜好之物诱惑会忘掉可恶的，都不合于道。厌恶不失常理、喜好不越常情才是君子。因循即舍弃主观、以客观事物为依据，物来应对，物去回到虚静。

秋天金气当令，天子要带头祭祀祖先和五神，感谢丰收，同时整军经武、备战秋收，提醒人们顺应天时，既要敬天报本，也要为收获和防卫做好准备。

这节讲的是治国先正己。别以为学天地无私、无好无恶就够了，君子还得有明确的好恶底线，最恨五种坏事。管子提醒君主，光讲包容不行，更要明辨是非，守住原则，否则国家就完了。

君主让君子专心修道、百姓安心务农，各守本分，国家就稳定。君主善于引导和约束民众，就像控制水流一样，该放则放、该堵则堵，才能维持秩序。

君主英明、臣子尽忠，用政令和刑罚来治理百姓，百姓因关心衣食利益而变得老实听话。君子靠道义吃饭，百姓靠劳力吃饭，各安其分，国家自然太平，奸邪自然减少。

这是讲天子在丙子日火气当令时，要派人挖沟通渠、清理旧路、开仓赏赐，并让诸侯往来修好。核心是顺应天时、疏通地气，让百姓免灾、草木繁盛，一切顺其自然就能天下太平。

罪恶再大，君子不会有；好事再小，小人不会有。玉石洁净易沾尘，洁白易被污；忠良被嫉妒，高尚遭指责。陈留焦贶操行清白，却被刺史焦康斥退不用。名声高洁者未必真贤，选拔应弃奸取良。

君子要主动去纠察别人，而不是等着被人纠察。轻重赏罚必须把握好分寸和比例，该重的重、该轻的轻，既不能一味厚赏，也不能一味重罚，这样才能治理好国家。

君主自身端正，才是教化百姓、管好官员的根本；治国理政的关键在上位者，不在百姓身上。上级越位管下级是胡来，下级越位管上级是犯上，上下颠倒国家就会乱套。

保持气的专一而能随顺万物叫精，专心做好一事而能随心所欲叫智。广求选择是为事务配相应人才，极尽变化是为适应事物特点。选择不乱、善变不烦，就能成为专一的君子。

古代君王按人的气质差异分四次选官，三公选圣人，三卿选君子，三大夫选善人，三士选正直之人。每次以三位臣子为单位，如同一年分四季、每季分孟仲季三段。

王充回应有人以《论语》《礼记》中君子遇雷变色、正坐为据，追问雷若非天怒为何要怕。他先以父子、闻狗吠作比，说明顺天应变；再指出君子自省无过，怕的是雷偶然误击无辜，这反倒说明雷并非惩罚罪过，君子变色与宋王偃滥罚致群臣恐惧同类。

仁与义不同：仁是对外施爱，义是对己要求。君子用仁义调节人我关系，严于责己、宽以待人，并引孔子、《诗经》《春秋》《论语》说明治民与修身次序有别。

服饰按方位对应青龙、白虎、赤鸟、玄武，玄武象征最威严却戴在头上而不使用。君子以仪容服饰显现文德，好勇斗狠之志便消弭，文德可贵而威武次要，这是天下长治久安的原因。

衣服容貌要让人看了高兴，言语应对要让人听了高兴，好恶去就要让人心里高兴。君子衣冠得体、容貌恭敬，说话合理、应对谦逊，喜好仁厚而厌恶浅薄，亲近善人而疏远邪僻卑鄙之人。